Yoga bestaat in diverse vormen. Een daarvan is hatha yoga. Hatha is sanskriet voor zon-maan, de oeroude symbolen voor lichaam en geest. Yoga betekent eenheid. Hatha yoga is lichaam en geest tot eenheid brengen door lichaamshoudingen te oefenen (asanas), door de ademhaling ritmisch te beheersen (pranayama) en door te mediteren (dhyana). Alle vormen van hatha yoga hebben het doel een bewuster leven te leren leiden.
Iyengar Yoga is genoemd naar de yogaleraar B.K.S. Iyengar. Hij is in 1918 in India geboren en vanaf zijn zeventiende geeft hij yogales. Hij heeft een actieve, uitdagende en zorgvuldige vorm van hatha yoga ontwikkeld. Hiermee wordt een andere betekenis van het woord 'hatha', namelijk 'krachtig', in de praktijk gebracht. Dit heeft hij bereikt door jarenlang intensief te oefenen, door de oude geschriften te bestuderen en door les te geven aan duizenden en duizenden leerlingen over heel de wereld. Hij heeft de eeuwenoude Indiase kennis van yoga zichtbaar en voelbaar gemaakt voor velen. En daarom noemen zijn volgelingen de manier waarop zij yoga beoefenen Iyengar Yoga. Niet alleen B.K.S. Iyengar werd wereldberoemd, ook zijn dochter Geeta en zijn zoon Prashant.
Yoga als therapie
Veel mensen komen in aanraking met yoga als ze klachten hebben. Yoga begint voor hen als een therapie. Voor mensen met klachten aan het bewegingsapparaat en allerlei andere klachten heeft leraar B.K.S. Iyengar aanwijzingen gegeven hoe yoga therapeutisch kan worden toegepast.
Er is een groot scala speciale oefenprogramma? s ontwikkeld, waarmee mensen onder leiding van vakbekwame yogaleraren hun eigen problemen en klachten kunnen aanpakken. Of het nu gaat om rugpijn, nekpijn, RSI, menstruatiepijn of astma.
Toch is yoga, in tegenstelling tot veel andere behandelmethoden, meer dan alleen therapie. Yoga heeft het vermogen om het totale lichaam, en ook de geest, te beïnvloeden. De oefeningen (asanas) brengen het lichaam en de geest in balans, zodat de aandacht zich verder kan ontwikkelen in de richting van puur bewustzijn. In yoga worden pijn en klachten nooit geïsoleerd beschouwd. Het hele lichaam is immers betrokken bij de klachten.
De gedachte van yoga is dat de verstoorde balans in lichaam en geest in zijn totaliteit moeten herstellen, en dit kost veel tijd, vraagt geduld en gaat alleen met vallen en opstaan. Het positieve is dat je zelf, met de hulp van een gediplomeerde Iyengar yogaleraar, heel veel kunt doen. En dat kun je leren!
De Iyengar methode
Belangrijk en kenmerkend van Iyengar Yoga is het ontwikkelen van kracht, van uithoudingsvermogen en van een correcte lichaamshouding. Dit gaat samen met het verkrijgen van meer lenigheid, en van een diepere ontspanning. De staande houdingen zijn zeer belangrijk. De positieve effecten daarvan - zoals het verkrijgen van sterkere benen, verbetering van de algehele conditie en verlichting van pijn in nek, rug en schouders zijn al na een korte tijd oefenen merkbaar. Maar naast al deze positieve effecten is Iyengar Yoga ook: meditatie in actie. Er zijn meer dan 180 Iyengar Yoga Instituten in 40 landen verspreid over de hele wereld. Voor zijn baanbrekend werk kreeg B.K.S. Iyengar veel prestigieuze onderscheidingen. En hij schreef het boek over yoga: Light on Yoga.
Iyengar Yoga maakt gebruik van hulpmiddelen. Yogacharya B.K.S. Iyengar ontwierp deze hulpmiddelen. Door de hulpmiddelen kan iedereen, jong, oud, beginner, gevorderde, yoga doen.
